第四章：暗影现
“嘟”的一声号响，南京城郊的紫金山下却是人潮人海，金色的龙驾乘鸾缓缓停下，萧启便在数万臣民眼中走出，神色庄重，缓步向前走去。
“巍巍大明，国祚不绝，幼帝萧启，晋位三载，北驱蛮夷，南平宵乱，不世功业，还政于明，今临吉日，特祭苍天，感怀先烈，慰悼亡灵！”萧启身后站着的礼部司仪官手握圣旨，一字一句唱诵着此次祭天的檄文，声若洪钟，足以令万民臣服：
“前有匈奴，后有鬼方，战乱十载，烽烟不休，蛮夷破关，生灵涂炭，大同燕京，血鉴轩辕，国破家亡，日月同殇，举国哀悼，万民神伤，昔日国都，霎时丘墓，呜呼哀哉，天人同悲，今以此祭，罹难苍生！”
“英烈有灵，怜我大明，北国沦陷，帝启南明，戍卫南京，一战而定，内结南疆，外扫八荒，肃清宇内，四海皆平，战乱数载，死伤无数，数万同胞，魂归故土，帝心怜悯，何以为助，逝者已矣，惜哉痛哉！”
“国之大祭，痛悼游魂，魂若有灵，其尚歆享，惟愿生者，奋发而治，勤勉于心，壮我大明，帝虽年幼，志存于心，今当北上，还都燕京，此祭英烈，累累生灵，魂归南京，改称‘金陵’，金陵长运，寓我大明，天地同寿，日月同辉！”
司仪官唱诵完毕，合上圣旨，已见得到场之人尽皆面色沉重的望着眼前这新建起的“英陵”，当下继续宣唱道：“时辰已到，祭！”
随着一声令下，连同萧启在内的数万臣民尽皆跪倒，带着对数十年来战乱逝去英灵的感怀，沉重哀悼。
“拜！”
“再拜！”
“三拜！”
三跪九扣之后，众人才得以起身，祭天大典完毕，众人便开始于那英陵园中寻找着自己相熟的墓碑，有那失去幼子的残年老人，有那成了遗孀的凄苦妇孺，也有那探望战友的军中兄弟，数万座墓碑横亘眼前，但有心之人也会逐一寻找，过不多时，哭喊之声便已响彻天地。
素月、惊雪、琴枫各自素装而来，各自站在三座墓前沉吟不语，有小姐照拂，她三人倒也恢复得快，此刻虽是仍不及昔日巅峰之态，但也不必整日浸泡在那浴桶之中，今日金陵大祭，她三人便也出得门来，探望故人。
这英陵乃是萧启下令建造，特地为烟波楼众女所拜祭之人聚在了一处，烟波楼三女身前所立之墓，正是写着“商承之、韩显、赵乞儿”之名。
“承之！”素月默默的望着墓碑之上的字眼：“官拜吏部侍郎”几个大字尤其刺眼，“若不是为了助我，你也不会踏入朝堂，只安心在这南京城中做一富家公子，闲云野鹤，逍遥一生，是我害了你！”素月诚心一叹，缓缓从背上取出那柄‘拾月’宝琴，“承之待素月之情，必将铭记，每年忌日，必携‘拾月’前来与君弹奏一曲，愿君安眠！”一语言罢，却已坐下身来，将那“拾月”置于膝上，也不需什么琴台座椅，便就这一人一琴，轻轻弹奏起来。英陵喧嚣，琴声几不可闻，但那琴音之中所蕴之哀思，却是闻者伤心，听者垂泪。
琴枫则立于赵乞儿的坟前，长剑驻地，琴枫双手靠在剑柄之上，双目紧闭，心中却是回想起夜孤山涧的三年离世岁月，同居三年，即便是石头也有动情之心，琴枫那时剑心充沛，心中容不得半分情意，此刻想来，焉能不泣。然而琴枫此刻剑心已复，终究不会寄情于此，只得抬手一拜，用那江湖中人兄弟结义之礼祭奠故人：“黄天在上，赵兄自今日起便是义兄，秦风昔日仗剑江湖，只求寻道，如今当继赵兄之志，仗剑武林，斩奸除恶！”
素月琴枫二人各有所祭，可唯独惊雪却是双目痴痴的望着碑坟不发一言，几女之中，数她罹难最深，先是被万人凌辱，受尽折磨，后又被夜八荒炼作战兽，再无神志，最后又遭吴越毒手，断了双臂，虽是经过小姐调养，伤势尽皆修复，可一想起这种种往事，惊雪心中便是郁结难消，自她痊愈之后，除了第一声“小姐”，便再也没有说过一句话。虽是到得韩显墓前，心中感伤，可依旧是沉默无言，不知该说些什么。
“听说，你们都已有了志向？”三女祭奠之时，身旁却是传来叶清澜那温润流转的声音，三女各自回头，果见琴桦伴着小姐走来，三女此刻心事沉重，倒是琴桦看得开了些，当即笑道：“是啊小姐，素月姐姐说要乘船出海，去那大海的另一侧看看；惊雪姐姐向萧启投了奏折，想着北上边关，去草原镇守戍边；至于枫儿姐姐，她说要回去当那什么武林盟主，也不知是怎么想的？”
叶清澜温柔的目光向着三女扫去，稍稍思虑片刻终是出言道：“出去散散心也好，无论身在何地，常回来看看，便是好的。”
琴桦嘿嘿一笑：“那小姐，我也去陪姐姐去江湖吧，去做个武林副盟主也好，这几日闷在这南京城中确实无聊，尤其是一想起些……”
叶清澜不禁无奈一笑：“你啊，好生生的，提那些往事作甚？”
“你们在聊什么呢？”几女聊得正欢，却见萧启凑了过来，龙驾乘鸾停在远处，也未带什么近侍护卫，别看他在人前还是威严有佳的中兴之主，可在烟波楼的诸位老师面前，他还是觉着自己是个愣头小子，随时都想着聆听老师们的教诲，更何况这群老师各个天姿国色，萧启自然心情舒畅。
“她们在聊各奔东西之事。”叶清澜望向萧启的眼光已不似曾经那般淡然，每每望着这位敬她爱她的徒儿，她便觉着心中扬起一丝暖意，连带着的，看他的目光也变得和醺温暖起来。
萧启本是轻松的面色一时沉重起来：“我倒是收到了惊雪老师的奏折，说来那边关苦寒，惊雪老师才刚刚恢复，戍边之事依我看还是……”
“我去意已决！”惊雪猛地出声，声色冰冷，虽是并未运功，但周身气息似是蕴含着无边杀意，倒是吓了萧启一跳，萧启赶忙望向慕竹，慕竹轻轻点头道：“让她去罢！”
萧启只得点头称是，可脑中一转，却是想起一桩大事来，不由得面露尴尬之色，嘴中支支吾吾道：“几位老师都要出去吗？可、可是……”
“可是什么？”琴桦最是不喜他这吞吞吐吐的毛病，当即斥道。
“可是……”萧启话至嘴边，却是始终说不出口，连叶清澜都有些看不过去，当即道：“事无不可对人言，你有什么顾忌？”
萧启当即向着身后一转，见那群近侍护卫都在远处张望，应是听不到他所出之言，当即硬着头皮道：“启儿是担心，诸位老师喝不到启儿的喜酒了。”
“啊？”众女闻言一愕，见萧启突然双目炯炯的望着小姐，随即均是明白过来，“噗嗤”一声，却是各自笑出声来，连者那郁结难消的惊雪也忍不住嘴角撬动，别有风采。
慕竹却也未料到这好徒儿有如此一招，虽是曾经答应了他留在南京不再分离，可如今这场面倒是有些不知所措，双腮竟是不自觉间露出几抹羞红之色，见四女纷纷笑出声来，当即面色一板，轻斥道：“胡闹！”旋即猛拂衣袖，转身便走。
“哈哈，哈哈哈！”琴桦当即笑得最是欢愉，一边拍着萧启的肩膀一边笑道：“我还是第一次看见小姐害羞的模样，傻徒弟，可真有你的。”
“老师，等等我！”萧启也不知何时练出了些脸皮，见慕竹拂袖离去，当即不管不顾的向着背影追去，又惹来身后烟波楼诸女的几声轻笑。
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南京烟波府，萧启一路小跑的钻了进来，府外门将俱是相识，自是不敢阻拦，萧启也不顾后边追来的近侍护卫，急匆匆的朝着后院奔去。
慕竹身法自不是萧启所能比，此刻她已回房多时，漫无目的的坐在书案之上，一时之间却也有些无措。以往闲暇，于这深闺之中，或品茶，或读书，或手持洞箫，轻轻吹上一曲，或盘膝而坐，探索修为大道，即便是一言一行，一思一虑都是极有章法，可今日不知怎的，她回房许久，却是不知该做些什么。无心品茗，无心阅卷，无心吹曲，更是无心冥想，脑中却是不断盘旋着萧启当众那句戏言。
虽说是戏言，可慕竹知道，这已是她曾经答应过的事情，当日朝中议及选后之事，自己一怒之下将他训斥了一顿，可他倒好，不但没有半点悔悟，还一路跟着自己，从寿春到燕京，又从燕京回到如今这“金陵”，虽说有些死皮赖脸，可这些日子的相伴，倒是令她有些触动，她记得那日夜孤山上大战萧逸之时，萧启毫无畏惧的拦在自己身前，若不是他以命相抗，只怕自己那时便已命绝当场，她记得在燕京宫中，她答应过他，终此一生都会长伴左右。慕竹越想越是心乱，双眼却是不时的向着窗外的外院瞧去，似是在等待着那坏徒儿的到来。
萧启虽是火急火燎，但终究是修为全失之人，进得后院之时已是气喘吁吁，他一股脑便闯入慕竹闺阁之中，一见慕竹安然的坐在书案之后，当即心中一宽，赶紧上前道：“老师，您生气了？”
慕竹见他那诚惶诚恐的模样便觉好笑，眉宇之间却是不露声色，现出一幅怒容道：“你可知错？”
“啊？”萧启闻言一愕，可见老师说得严重，连连道：“弟子知错，弟子知错！”
“那你说说看，你何错之有？”慕竹似是有意为难与他。
萧启脑中一时间竟是有些答不上话，心中思索了几个答案可始终觉着说不出口，最后也只得放弃，忍不住抬头看了一眼老师，却见着慕竹正似笑非笑的望着自己，心中登时明悟过来，“莫非老师是故意逗我？”萧启不由得大着胆子答道：“弟子错在不该在众人面前提及的。”
“嗯？”慕竹本想看他吃瘪模样，到真没想到他会有如此一说，还未开口，便听得萧启绕过书桌走到她的身前小声说道：“这等事情，还应在这无人之时先与老师商议得好。”
“你！”慕竹登时一阵羞怒，见萧启凑了过来，本欲抬手便将他击飞，可却不知怎的，她近段时日正在培育这怀徒儿的信心，此刻，却也着实不忍拒绝与他，匆忙站起身来：“你，你站出去！”
“老师！”萧启顽劣谑笑的面容一时间却是正色起来，他先是遵从慕竹的吩咐退出书桌，可却又在那书案之前屈膝跪倒。
“你这是做什么？”慕竹眉目一皱，当即质问道。
“老师，弟子问过几位礼部官员，嫁娶之事却要父母之命媒妁之言，可如今老师与启儿父母均已不在，启儿更是想不出有谁能合适当这媒妁之人，思来想去，便以此礼相待。”萧启面色庄重，目光之中竟是隐隐闪烁着激动的泪花：“启儿爱慕老师，虽是自问配不上老师天人之姿，可启儿却愿意为了老师付出一切，无论生死，无论权贵，如若今日老师不答应，启儿便长跪不起，绝无戏言！”
“你在威胁我？”慕竹见他有此一出，却是面色一紧，声音也变得有些冰冷。
萧启闻言一愕，却是不知为何适才还能与他调笑的老师此刻竟然如此严肃，登时吓得连连站起：“老师息怒，启儿不敢了！”
萧启一边惶恐的道歉，一边等待着老师的呵斥教训，可等了半晌却是始终未能听到半点声音，不由得抬起头来，却见着慕竹却又是一副似笑非笑之色，登时又是一愕。
“噗嗤！”慕竹终是笑出声来，见着自己稍稍摆出教训模样便把他吓得如此惶恐，心中自是有些好笑，见萧启望来，终是回复端庄姿态，柔声道：“我答应过你的事，便一定办到，但此事却也不可操之过急，你我都需好好想想，这几日辞别素月她们几个后，我会请辞内相之位，再过几日，你才可提及此事，如何？”
“真的？”萧启闻言大喜，竟又是忍不住绕过书桌，将自己凑得与老师更近几分，再次问道：“老师，您，愿意嫁给启儿。”
慕竹淡然一笑：“我本名姓叶，唤作清澜，你若愿意，以后便唤我‘清澜’吧。”
萧启却是摇了摇头：“不要，老师，我便想一直唤您‘老师’。”
“你啊！”慕竹亦是摇了摇头“你若成了我的夫婿，还要唤我‘老师’吗？”
“我……”萧启一时之间却也不知该如何开口，犹豫几次，终是鼓足勇气，双目柔情的望着慕竹，小声唤道：“清澜！”
慕竹轻轻一笑，却是伸出一只手来，双眼却是流露出一抹幸福之色，柔声唤道：“今日天色尚早，我突然想去苏州湖畔一游，我的未来小夫婿，你可愿意随我一起？”
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苏州太湖之上，慕竹静坐在一艘小船扁舟之上，安然娴静，而萧启却是初次来这苏州，不断的向着四下张望。
太湖风光自是江南一绝。无论湖光山色还是碧水青天，都令人赏心悦目，划过那太湖群山，沿着一处水中岔道钻入其中，便步入到一片芦苇小涧，生长在水中的芦苇此刻已是长得颇为高大，伴着小舟驶过，轻轻的擦拭在二人的脸上，轻轻柔柔，萧启慕竹俱是轻闭双眼，怡然自得。
萧启似是想起什么，渐渐站起身来向着芦苇泉涧之后的一处指道：“老师，您的家，便在那儿吗？”
“哦？”慕竹面上现出一股微笑：“你怎么知道？”
“我，我好像来过这里。”萧启脑中有些懵懂，他此生自然是没有来过这太湖，可不知怎么的，他却对此地有些熟悉，脑中不自觉间竟是有了几分影子。
“是了，我记得那日宫中遇刺，迷迷糊糊之间，我好想意识里便来到了此处，不但见着了老师的家，还见着了素月老师‘月牙’，还有，还有老师曾说为了我，要逆天而行！”
“那是你‘圣龙血脉’还在之时的点滴幻像吧，据传这‘圣龙血脉’除了有与那‘逆龙血脉’一样的再生之能，更重要的便是你这对‘圣龙瞳’，若是修至一定境界，不但可体察民情，明辨忠奸，更可直指人心，看透过去未来，只可惜你如今……”慕竹说到此自是忆起当日萧启替他挡住萧逸之时，血脉干涸，与萧逸落得个两败俱伤的下场。
“老师你无需挂怀，那血脉也不知从何而来，能救得老师，也是它最好的归宿，至于那通天异能，常人没有，我又何须介怀。”
“你有如此胸襟，却也不负大明中兴之主的名号。”慕竹微微点头，旋即便沉默下来，那小舟自芦苇小涧缓缓前行，绕过一个岔口，映入眼帘的便是一方青翠竹林，这小涧也已到了尽头，慕竹脚步轻盈自小舟上走下，而萧启却因修为全失而不得不一跃而下，溅起些岸边软泥，虽是有些狼狈，但在慕竹看来却是带着几分纯真之气。
二人漫步于这竹林之中，果然向着萧启先前所指的烟波楼方向前行。遍地竹香扑面，伴着这蓝天白云还有适才走过的芦苇小涧，萧启心中生出一种世外桃源之感，突然想着，要是这辈子便留在这太湖深处，朝时与老师弹琴论道，暮时与老师相拥而眠，那该是人生何等幸福之事，可脑中稍稍想到那相拥而眠的画面，萧启不由得喉间一动，竟是忍不住朝着慕竹的身姿望去，慕竹此刻依旧是那身束衣仙裙，白衣翩翩纤尘不染，除了面上那张精致角色的容颜，便再无一点能够看清，此刻慕竹正与萧启并肩而行，萧启一眼望去最是显眼之处莫过于慕竹身前那微微隆起之地，萧启今年已满十六，自不再是昔日的懵懂少年，他知那便是老师的隐蔽之物，自衣衫看去可比其他几位老师更要挺拔许多，足可以与那才刚刚临盆过的南宫神女相提并论，也不知这衣裙之内是何种风景。想到此处，萧启却是不禁想起慕竹所说那“圣龙瞳”的厉害，却不知能否可以隔衣观物，要是真能如此，倒真是有些遗憾。
慕竹与他一同行走，自是知晓他此刻那不规矩的目光，心中暗自好笑却也并不点破，转言道：“你先前说起那日宫中遇刺一事，那刺客是否已经找到？”
“这个？”萧启摸了摸脑勺，当即道：“那刺客箭术卓越，据我与素月老师分析，猜想是那摩尼教的苍生妒的可能性极大，如今苍生妒已死，这案子便也不了了之了。”
慕竹闻言却是秀眉一蹙：“还是谨慎一些为好。”
萧启连连点头：“是，启儿今后有老师护着，我还巴不得有人行刺，好让他们见识下老师的威风。”
慕竹见他说笑，心意也放松许多，二人这会儿正走出竹林，面朝着那樽静寂悠闲的小楼走去。那小楼的结构却是与萧启记忆之中一模一样，一共两层，底下一层便是四间小房环绕而生，正是烟波楼“风花雪月”四位老师的寝居，而中间留出的空坪，便是她们儿时习武读书的地方。二人缓步走入中间坪地，却是顺着一处竹梯向着二楼行去。这小楼许久未曾来人，竹梯之上已是有了些许灰尘，二人缓步而上却也踩得竹梯“咯吱咯吱”摇摇作响，萧启随着慕竹来到一处房间，却见着里面赫然供奉着一尊灵位，上书“叶修”二字。
“这是？”萧启见状一愕，随即问向老师。
慕竹淡然一笑，却是缓步走入其中，向着灵位轻轻一跪：“爹爹，女儿来看您了。”
萧启这才明白原来这房间便是昔日的隐士叶修的房间，他环顾四目，却见着除了这映入房门门口的灵位之外，这房间内却是透露着一股淡雅高洁之气，桌案琴台之上古琴一柄，床头白墙之上墨宝几幅，书柜之中诗书百篇，器架之上有枪有剑，萧启不禁想起烟波楼那四位老师均是出自这位隐士之手，当即对这位故去之人越发崇敬，当即也学着老师模样跪倒在地，诚恳道：“萧家不肖子孙萧启，拜见叶修前辈。”
慕竹并未回头，而是继续向着灵位言道：“爹爹，他便是女儿的夫婿了，今日带他来，便是想告知您老。”
萧启听得慕竹如此郑重说起“夫婿”，当真是喜不自胜，连忙朝着那灵牌叩首道：“岳父大人在上，小婿今后，一定会对老、对清澜好的。”言罢便颇具诚意的叩了三记，起身之时却见慕竹已然站起，当即鼓着勇气唤道：“清澜！”
慕竹却并未应答与他，而是温柔的拉起他的大手向着邻室的房间行去，萧启匆匆而行，却见着这邻室小屋却与那叶修房间几乎一致，但却有着一种与之不同的淡淡清香，萧启随即醒悟过来，老师修为通彻天地，虽然已是青出于篮，但其心志境界却也尽受其父叶修影响，故而这闺阁布置与之一模一样，可她毕竟是女儿之身，又是如此绝色动人，长年累月身在此处，又怎不带着些女儿肌体清香？
入得房中，慕竹素手便是轻轻一挥，那竹床之上的灰尘却是自主掀起，那久未打扫的小床立刻变得光洁许多，慕竹轻轻坐了上去，许是入得自己闺阁便也变得有些随意，望着萧启柔声唤道：“萧郎！”
萧启这还是人生第一次闻得如此动人之音，望着慕竹那倾国倾城的气质神采，萧启连忙行至床前，回声道：“清澜！”
慕竹伸出手来，竟是主动将萧启拉至床檐坐好，修长的娇躯软软的倒靠在萧启的肩头，那清香的长发正搭在萧启的脖颈之间，也不言语，便只这般轻轻靠着，久久的靠着。
萧启也便任由她如此靠着，这天下间有着无上神通的神女躺在了自己的肩上，萧启心中不由得豪气顿生，只觉着肩头似乎要比常人宽厚几分，鼻尖传来慕竹那股幽洁淡香，更是觉着心中舒畅无比，竟是忍不住扬起一只手来，轻轻搭在慕竹的另一侧肩上，将慕竹的臻首向里挪了挪，变成了将她拥入怀中的姿势。一对青春男女的相互依靠自然是惬意无比，慕竹性喜娴静淡雅，此刻本应是热切如火的激情难耐，可她却觉着此般倚靠便可令她心中恬静，倒也算是件温馨之事，可萧启却是不然，他性子虽是温和，可毕竟也是血气方刚的青葱少年，此刻佳人在怀，初时还觉着温馨浪漫，可稍一过了新鲜之感，腹腔之中骤然便燃起了旖旎欲火，脑子也渐渐开始浮想起来。
见慕竹久无动静，萧启小心的开始挪动那靠在慕竹肩头的手，先是沿着那素手玉臂向下攀援，落至手弯之处，便开始向着慕竹身间横移而走，显然便是冲着慕竹胸前柔软而去。那小手动作轻柔缓慢，每挪动一分都小心翼翼，直至靠近那峦峰之侧，萧启微微润了一口口水，大手猛地朝里一挪。
“啊？”萧启微微一愕，不知何时慕竹已腾出了一只手来拦在了萧启的进取之路，萧启还未反应过来，慕竹便已翻身站起。萧启生怕老师动怒，当即怯声道：“老师、我、我……”
可慕竹却并未如他想象一般雷霆大怒，只是轻轻展了展略微有些褶皱的衣物，轻声道：“启郎，这种事情，还是等到……”
“老师，是我错了，我、我、是我太急了。”萧启连忙起身抢言道。
慕竹莞尔一笑，似是对萧启适才动作毫不见怪：“你是清澜的夫婿，男欢女爱便是人伦之道，这些都是应该的，只不过，清澜想等到成亲的日子……”慕竹越说声音便是越小，直至那“成亲”二字冒出之时已是低得几不可闻，萧启见着此刻老师面色晕红，显然已是极为羞怯，当即心中又是欢喜又是幸福：“老师放心，启儿虽不如老师卓越，但即便江山不复、即便舍却性命也要一生守护老师。”
“嗯。”慕竹虽已是背过身去，听着萧启的告白，却依旧是轻轻“嗯”了一声。
“哈哈，启儿这会儿真想早些回去筹备大婚事宜。”萧启见此情形，却是故意出言打破气氛，果然，慕竹微微转过身来，略带嗔怪的望了他一眼，却依旧是柔声道：“你我均是父母亡故，若说长辈，念公主倒是可以担得，可礼部几位大人资历尚浅，倒是不合适这主婚之职，你若有心，便可请那孤峰将军，他与你几位老师不一样，算不得我烟波楼中人，你恩泽南疆，他与南宫定会愿意主持这场婚事。”慕竹说着说着，见萧启目光之中又是一阵取笑之意，虽然心中也知自己安排自己的婚事有些不伦不类，可却不由得轻轻在他脑上一敲：“你若不爱听，那便罢了？”
“爱听爱听！”萧启当即向着慕竹谄媚一笑：“清澜说得话为夫自会遵从，今夜，今夜我便让孤峰将军入宫商议。”
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夜幕已至，深秋时节的宫中倒是有些肃杀之气。萧启安然躺靠在书房龙椅之上，与老师同游一日，身子也是有些乏了，然而他却无心睡下，一回宫中，便下令传旨，让孤峰入宫一趟。
“陛下，孤峰将军到了！”禁军统领庞青侍立在孤峰身侧，见得门外一阵光亮，当即先朝着萧启通报一声。
“庞统领，你先下去吧。”萧启将这书房之中一应侍从唤下，亲自来到门口相迎，军装魁梧的孤峰当即便要跪倒，可萧启却是将他扶起，急匆匆的迎回书房。
此刻书房之中仅剩他二人，孤峰开门见山问道“不知陛下唤臣来所为何事？”
萧启轻轻一笑：“朕却是有一件大事要托付孤峰将军。”
“哦？”
“朕想托孤峰将军与南宫神女做个媒人！”
“慕竹小姐？”孤峰虽是早已看出萧启与那慕竹小姐似是互有情意，今日闻此一迅不免也大为吃惊，旋即朝着萧启来回转了一圈，不由赞叹道：“陛下，臣可是真的看不透您了，哈哈，真想不到，慕竹小姐居然……”
萧启见孤峰满是不可置信，当下自嘲道：“是啊，我也有些不可置信，老师她会……”
孤峰却是打断道：“陛下切勿妄自菲薄，臣听说陛下曾在烟波府中以‘移心’之术救得慕竹小姐，在夜孤山上又曾以命相搏，最终落得个血脉不复，修为尽失的下场，如此情意，我想，就算是冰川顽石也会动容，慕竹小姐虽是举世无双，可也是一位有血有肉的女子，被陛下精诚所动，也算是一桩美事。”
“那这事？”
孤峰双手一合，欣然道：“此事便包在我身上，我这便回去修书请南宫娘娘过来，想必她也十分高兴。”
二人大事已定，倒是不再拘泥于君臣之礼，各自散坐在椅上，聊些军中闲话，“此间婚事一了，臣便想带着南疆蛊兵返回南疆，大家伙在外征战多年，都已有了思乡之意，南疆世代贫苦，如今有了大明的助力，想必今后会过上好日子了。”
萧启点头道：“朕少年无助，这一路下来多亏了南疆相助才有了今日处境，日后定会福泽南疆，修路铺桥，让南疆百姓的日子好过一些。”感念一番之余，萧启却是不禁想到一桩事情，当即问道：“孤峰将军也要一同归返南疆吗，我大明如今正是用人之际，你若有意，何不……”
孤峰淡淡一笑：“臣，还想多陪陪神女娘娘。”
萧启闻言一时无语，南宫迷离虽是逃离了萧逸魔掌，可自从诞下子嗣之后，便也无心旁人，整日都闷在房中照看孩子，着实引人担忧，而孤峰爱慕南宫多年可谓人尽皆知，即便是南宫神女如此下场他都甘愿陪伴左右，也不知这番深情，何时才能让其动容。
“便不聊这些烦心事了，今日开心，孤峰便以茶代酒，先祝陛下喜结连理。”
孤峰见得气氛沉重，倒是率先洒脱起来，端起桌上的一杯清茶，便向着萧启敬去，萧启随即端起茶盏道：“多谢，届时吉日，定与孤峰将军开怀畅饮，不醉不归。”
“好！不醉不归！”孤峰当即轻轻饮下，然而茶盏还未放下，耳中却是闻得一声轻微细响，猛地双目一睁，将那手中茶盏向空中一甩，茶盏破碎，应声而落的却是一支赤黑羽箭。
“什么人？”孤峰登时大喝一声，可他身形未动，却是见着接连两箭自窗外射来，那两箭来势汹涌，却是一齐朝着萧启的方向刺去，孤峰知萧启此刻修为全失，当即不敢大意，起身一跃，便拦在萧启身前，左右各自以手相劈，在那暗箭临近之时劈落在地，可孤峰这才立足未稳之际，却猛然发现那两箭之后竟是还隐藏着一支肉眼急不可见的细箭，“噗嗤！”细箭直入孤峰胸口，孤峰登时跌落在地，萧启大惊，连忙俯下身来唤道：“孤峰将军！”
孤峰气息急喘，颤抖着的双手轻轻摊开胸口中箭之处，却见那胸前肤肉已是染成黑色一圈，心中一叹，眼中满是不甘。萧启惶然，已是明白这暗箭之中藏有毒药，当即大声喝道：“来人，有刺客！”
书房大门应声一响，却是并无禁军急动之音，那位先前被萧启唤下的禁军统领庞青却是一改往日谦恭之风，举止傲然，缓步行入书房，也不行礼，只是轻轻拱手道：“末将参见皇帝陛下！”
“你！是你！”萧启不可置信的望着眼前之人，忽然记起什么一般，咆哮道：“那日在宫中行刺的，也是你！”
庞青面色露出一抹诡异笑容，却是毫不介意萧启的咆哮，嘴角微微翘起，邪声道：“陛下总算是想起来了，重新认识一下，摩尼教三魔将之首，暗影魔将庞青！”
“巍巍大明，国祚不绝，幼帝萧启，晋位三载，北驱蛮夷，南平宵乱，不世功业，还政于明，今临吉日，特祭苍天，感怀先烈，慰悼亡灵！”萧启身后站着的礼部司仪官手握圣旨，一字一句唱诵着此次祭天的檄文，声若洪钟，足以令万民臣服：
“前有匈奴，后有鬼方，战乱十载，烽烟不休，蛮夷破关，生灵涂炭，大同燕京，血鉴轩辕，国破家亡，日月同殇，举国哀悼，万民神伤，昔日国都，霎时丘墓，呜呼哀哉，天人同悲，今以此祭，罹难苍生！”
“英烈有灵，怜我大明，北国沦陷，帝启南明，戍卫南京，一战而定，内结南疆，外扫八荒，肃清宇内，四海皆平，战乱数载，死伤无数，数万同胞，魂归故土，帝心怜悯，何以为助，逝者已矣，惜哉痛哉！”
“国之大祭，痛悼游魂，魂若有灵，其尚歆享，惟愿生者，奋发而治，勤勉于心，壮我大明，帝虽年幼，志存于心，今当北上，还都燕京，此祭英烈，累累生灵，魂归南京，改称‘金陵’，金陵长运，寓我大明，天地同寿，日月同辉！”
司仪官唱诵完毕，合上圣旨，已见得到场之人尽皆面色沉重的望着眼前这新建起的“英陵”，当下继续宣唱道：“时辰已到，祭！”
随着一声令下，连同萧启在内的数万臣民尽皆跪倒，带着对数十年来战乱逝去英灵的感怀，沉重哀悼。
“拜！”
“再拜！”
“三拜！”
三跪九扣之后，众人才得以起身，祭天大典完毕，众人便开始于那英陵园中寻找着自己相熟的墓碑，有那失去幼子的残年老人，有那成了遗孀的凄苦妇孺，也有那探望战友的军中兄弟，数万座墓碑横亘眼前，但有心之人也会逐一寻找，过不多时，哭喊之声便已响彻天地。
素月、惊雪、琴枫各自素装而来，各自站在三座墓前沉吟不语，有小姐照拂，她三人倒也恢复得快，此刻虽是仍不及昔日巅峰之态，但也不必整日浸泡在那浴桶之中，今日金陵大祭，她三人便也出得门来，探望故人。
这英陵乃是萧启下令建造，特地为烟波楼众女所拜祭之人聚在了一处，烟波楼三女身前所立之墓，正是写着“商承之、韩显、赵乞儿”之名。
“承之！”素月默默的望着墓碑之上的字眼：“官拜吏部侍郎”几个大字尤其刺眼，“若不是为了助我，你也不会踏入朝堂，只安心在这南京城中做一富家公子，闲云野鹤，逍遥一生，是我害了你！”素月诚心一叹，缓缓从背上取出那柄‘拾月’宝琴，“承之待素月之情，必将铭记，每年忌日，必携‘拾月’前来与君弹奏一曲，愿君安眠！”一语言罢，却已坐下身来，将那“拾月”置于膝上，也不需什么琴台座椅，便就这一人一琴，轻轻弹奏起来。英陵喧嚣，琴声几不可闻，但那琴音之中所蕴之哀思，却是闻者伤心，听者垂泪。
琴枫则立于赵乞儿的坟前，长剑驻地，琴枫双手靠在剑柄之上，双目紧闭，心中却是回想起夜孤山涧的三年离世岁月，同居三年，即便是石头也有动情之心，琴枫那时剑心充沛，心中容不得半分情意，此刻想来，焉能不泣。然而琴枫此刻剑心已复，终究不会寄情于此，只得抬手一拜，用那江湖中人兄弟结义之礼祭奠故人：“黄天在上，赵兄自今日起便是义兄，秦风昔日仗剑江湖，只求寻道，如今当继赵兄之志，仗剑武林，斩奸除恶！”
素月琴枫二人各有所祭，可唯独惊雪却是双目痴痴的望着碑坟不发一言，几女之中，数她罹难最深，先是被万人凌辱，受尽折磨，后又被夜八荒炼作战兽，再无神志，最后又遭吴越毒手，断了双臂，虽是经过小姐调养，伤势尽皆修复，可一想起这种种往事，惊雪心中便是郁结难消，自她痊愈之后，除了第一声“小姐”，便再也没有说过一句话。虽是到得韩显墓前，心中感伤，可依旧是沉默无言，不知该说些什么。
“听说，你们都已有了志向？”三女祭奠之时，身旁却是传来叶清澜那温润流转的声音，三女各自回头，果见琴桦伴着小姐走来，三女此刻心事沉重，倒是琴桦看得开了些，当即笑道：“是啊小姐，素月姐姐说要乘船出海，去那大海的另一侧看看；惊雪姐姐向萧启投了奏折，想着北上边关，去草原镇守戍边；至于枫儿姐姐，她说要回去当那什么武林盟主，也不知是怎么想的？”
叶清澜温柔的目光向着三女扫去，稍稍思虑片刻终是出言道：“出去散散心也好，无论身在何地，常回来看看，便是好的。”
琴桦嘿嘿一笑：“那小姐，我也去陪姐姐去江湖吧，去做个武林副盟主也好，这几日闷在这南京城中确实无聊，尤其是一想起些……”
叶清澜不禁无奈一笑：“你啊，好生生的，提那些往事作甚？”
“你们在聊什么呢？”几女聊得正欢，却见萧启凑了过来，龙驾乘鸾停在远处，也未带什么近侍护卫，别看他在人前还是威严有佳的中兴之主，可在烟波楼的诸位老师面前，他还是觉着自己是个愣头小子，随时都想着聆听老师们的教诲，更何况这群老师各个天姿国色，萧启自然心情舒畅。
“她们在聊各奔东西之事。”叶清澜望向萧启的眼光已不似曾经那般淡然，每每望着这位敬她爱她的徒儿，她便觉着心中扬起一丝暖意，连带着的，看他的目光也变得和醺温暖起来。
萧启本是轻松的面色一时沉重起来：“我倒是收到了惊雪老师的奏折，说来那边关苦寒，惊雪老师才刚刚恢复，戍边之事依我看还是……”
“我去意已决！”惊雪猛地出声，声色冰冷，虽是并未运功，但周身气息似是蕴含着无边杀意，倒是吓了萧启一跳，萧启赶忙望向慕竹，慕竹轻轻点头道：“让她去罢！”
萧启只得点头称是，可脑中一转，却是想起一桩大事来，不由得面露尴尬之色，嘴中支支吾吾道：“几位老师都要出去吗？可、可是……”
“可是什么？”琴桦最是不喜他这吞吞吐吐的毛病，当即斥道。
“可是……”萧启话至嘴边，却是始终说不出口，连叶清澜都有些看不过去，当即道：“事无不可对人言，你有什么顾忌？”
萧启当即向着身后一转，见那群近侍护卫都在远处张望，应是听不到他所出之言，当即硬着头皮道：“启儿是担心，诸位老师喝不到启儿的喜酒了。”
“啊？”众女闻言一愕，见萧启突然双目炯炯的望着小姐，随即均是明白过来，“噗嗤”一声，却是各自笑出声来，连者那郁结难消的惊雪也忍不住嘴角撬动，别有风采。
慕竹却也未料到这好徒儿有如此一招，虽是曾经答应了他留在南京不再分离，可如今这场面倒是有些不知所措，双腮竟是不自觉间露出几抹羞红之色，见四女纷纷笑出声来，当即面色一板，轻斥道：“胡闹！”旋即猛拂衣袖，转身便走。
“哈哈，哈哈哈！”琴桦当即笑得最是欢愉，一边拍着萧启的肩膀一边笑道：“我还是第一次看见小姐害羞的模样，傻徒弟，可真有你的。”
“老师，等等我！”萧启也不知何时练出了些脸皮，见慕竹拂袖离去，当即不管不顾的向着背影追去，又惹来身后烟波楼诸女的几声轻笑。
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南京烟波府，萧启一路小跑的钻了进来，府外门将俱是相识，自是不敢阻拦，萧启也不顾后边追来的近侍护卫，急匆匆的朝着后院奔去。
慕竹身法自不是萧启所能比，此刻她已回房多时，漫无目的的坐在书案之上，一时之间却也有些无措。以往闲暇，于这深闺之中，或品茶，或读书，或手持洞箫，轻轻吹上一曲，或盘膝而坐，探索修为大道，即便是一言一行，一思一虑都是极有章法，可今日不知怎的，她回房许久，却是不知该做些什么。无心品茗，无心阅卷，无心吹曲，更是无心冥想，脑中却是不断盘旋着萧启当众那句戏言。
虽说是戏言，可慕竹知道，这已是她曾经答应过的事情，当日朝中议及选后之事，自己一怒之下将他训斥了一顿，可他倒好，不但没有半点悔悟，还一路跟着自己，从寿春到燕京，又从燕京回到如今这“金陵”，虽说有些死皮赖脸，可这些日子的相伴，倒是令她有些触动，她记得那日夜孤山上大战萧逸之时，萧启毫无畏惧的拦在自己身前，若不是他以命相抗，只怕自己那时便已命绝当场，她记得在燕京宫中，她答应过他，终此一生都会长伴左右。慕竹越想越是心乱，双眼却是不时的向着窗外的外院瞧去，似是在等待着那坏徒儿的到来。
萧启虽是火急火燎，但终究是修为全失之人，进得后院之时已是气喘吁吁，他一股脑便闯入慕竹闺阁之中，一见慕竹安然的坐在书案之后，当即心中一宽，赶紧上前道：“老师，您生气了？”
慕竹见他那诚惶诚恐的模样便觉好笑，眉宇之间却是不露声色，现出一幅怒容道：“你可知错？”
“啊？”萧启闻言一愕，可见老师说得严重，连连道：“弟子知错，弟子知错！”
“那你说说看，你何错之有？”慕竹似是有意为难与他。
萧启脑中一时间竟是有些答不上话，心中思索了几个答案可始终觉着说不出口，最后也只得放弃，忍不住抬头看了一眼老师，却见着慕竹正似笑非笑的望着自己，心中登时明悟过来，“莫非老师是故意逗我？”萧启不由得大着胆子答道：“弟子错在不该在众人面前提及的。”
“嗯？”慕竹本想看他吃瘪模样，到真没想到他会有如此一说，还未开口，便听得萧启绕过书桌走到她的身前小声说道：“这等事情，还应在这无人之时先与老师商议得好。”
“你！”慕竹登时一阵羞怒，见萧启凑了过来，本欲抬手便将他击飞，可却不知怎的，她近段时日正在培育这怀徒儿的信心，此刻，却也着实不忍拒绝与他，匆忙站起身来：“你，你站出去！”
“老师！”萧启顽劣谑笑的面容一时间却是正色起来，他先是遵从慕竹的吩咐退出书桌，可却又在那书案之前屈膝跪倒。
“你这是做什么？”慕竹眉目一皱，当即质问道。
“老师，弟子问过几位礼部官员，嫁娶之事却要父母之命媒妁之言，可如今老师与启儿父母均已不在，启儿更是想不出有谁能合适当这媒妁之人，思来想去，便以此礼相待。”萧启面色庄重，目光之中竟是隐隐闪烁着激动的泪花：“启儿爱慕老师，虽是自问配不上老师天人之姿，可启儿却愿意为了老师付出一切，无论生死，无论权贵，如若今日老师不答应，启儿便长跪不起，绝无戏言！”
“你在威胁我？”慕竹见他有此一出，却是面色一紧，声音也变得有些冰冷。
萧启闻言一愕，却是不知为何适才还能与他调笑的老师此刻竟然如此严肃，登时吓得连连站起：“老师息怒，启儿不敢了！”
萧启一边惶恐的道歉，一边等待着老师的呵斥教训，可等了半晌却是始终未能听到半点声音，不由得抬起头来，却见着慕竹却又是一副似笑非笑之色，登时又是一愕。
“噗嗤！”慕竹终是笑出声来，见着自己稍稍摆出教训模样便把他吓得如此惶恐，心中自是有些好笑，见萧启望来，终是回复端庄姿态，柔声道：“我答应过你的事，便一定办到，但此事却也不可操之过急，你我都需好好想想，这几日辞别素月她们几个后，我会请辞内相之位，再过几日，你才可提及此事，如何？”
“真的？”萧启闻言大喜，竟又是忍不住绕过书桌，将自己凑得与老师更近几分，再次问道：“老师，您，愿意嫁给启儿。”
慕竹淡然一笑：“我本名姓叶，唤作清澜，你若愿意，以后便唤我‘清澜’吧。”
萧启却是摇了摇头：“不要，老师，我便想一直唤您‘老师’。”
“你啊！”慕竹亦是摇了摇头“你若成了我的夫婿，还要唤我‘老师’吗？”
“我……”萧启一时之间却也不知该如何开口，犹豫几次，终是鼓足勇气，双目柔情的望着慕竹，小声唤道：“清澜！”
慕竹轻轻一笑，却是伸出一只手来，双眼却是流露出一抹幸福之色，柔声唤道：“今日天色尚早，我突然想去苏州湖畔一游，我的未来小夫婿，你可愿意随我一起？”
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苏州太湖之上，慕竹静坐在一艘小船扁舟之上，安然娴静，而萧启却是初次来这苏州，不断的向着四下张望。
太湖风光自是江南一绝。无论湖光山色还是碧水青天，都令人赏心悦目，划过那太湖群山，沿着一处水中岔道钻入其中，便步入到一片芦苇小涧，生长在水中的芦苇此刻已是长得颇为高大，伴着小舟驶过，轻轻的擦拭在二人的脸上，轻轻柔柔，萧启慕竹俱是轻闭双眼，怡然自得。
萧启似是想起什么，渐渐站起身来向着芦苇泉涧之后的一处指道：“老师，您的家，便在那儿吗？”
“哦？”慕竹面上现出一股微笑：“你怎么知道？”
“我，我好像来过这里。”萧启脑中有些懵懂，他此生自然是没有来过这太湖，可不知怎么的，他却对此地有些熟悉，脑中不自觉间竟是有了几分影子。
“是了，我记得那日宫中遇刺，迷迷糊糊之间，我好想意识里便来到了此处，不但见着了老师的家，还见着了素月老师‘月牙’，还有，还有老师曾说为了我，要逆天而行！”
“那是你‘圣龙血脉’还在之时的点滴幻像吧，据传这‘圣龙血脉’除了有与那‘逆龙血脉’一样的再生之能，更重要的便是你这对‘圣龙瞳’，若是修至一定境界，不但可体察民情，明辨忠奸，更可直指人心，看透过去未来，只可惜你如今……”慕竹说到此自是忆起当日萧启替他挡住萧逸之时，血脉干涸，与萧逸落得个两败俱伤的下场。
“老师你无需挂怀，那血脉也不知从何而来，能救得老师，也是它最好的归宿，至于那通天异能，常人没有，我又何须介怀。”
“你有如此胸襟，却也不负大明中兴之主的名号。”慕竹微微点头，旋即便沉默下来，那小舟自芦苇小涧缓缓前行，绕过一个岔口，映入眼帘的便是一方青翠竹林，这小涧也已到了尽头，慕竹脚步轻盈自小舟上走下，而萧启却因修为全失而不得不一跃而下，溅起些岸边软泥，虽是有些狼狈，但在慕竹看来却是带着几分纯真之气。
二人漫步于这竹林之中，果然向着萧启先前所指的烟波楼方向前行。遍地竹香扑面，伴着这蓝天白云还有适才走过的芦苇小涧，萧启心中生出一种世外桃源之感，突然想着，要是这辈子便留在这太湖深处，朝时与老师弹琴论道，暮时与老师相拥而眠，那该是人生何等幸福之事，可脑中稍稍想到那相拥而眠的画面，萧启不由得喉间一动，竟是忍不住朝着慕竹的身姿望去，慕竹此刻依旧是那身束衣仙裙，白衣翩翩纤尘不染，除了面上那张精致角色的容颜，便再无一点能够看清，此刻慕竹正与萧启并肩而行，萧启一眼望去最是显眼之处莫过于慕竹身前那微微隆起之地，萧启今年已满十六，自不再是昔日的懵懂少年，他知那便是老师的隐蔽之物，自衣衫看去可比其他几位老师更要挺拔许多，足可以与那才刚刚临盆过的南宫神女相提并论，也不知这衣裙之内是何种风景。想到此处，萧启却是不禁想起慕竹所说那“圣龙瞳”的厉害，却不知能否可以隔衣观物，要是真能如此，倒真是有些遗憾。
慕竹与他一同行走，自是知晓他此刻那不规矩的目光，心中暗自好笑却也并不点破，转言道：“你先前说起那日宫中遇刺一事，那刺客是否已经找到？”
“这个？”萧启摸了摸脑勺，当即道：“那刺客箭术卓越，据我与素月老师分析，猜想是那摩尼教的苍生妒的可能性极大，如今苍生妒已死，这案子便也不了了之了。”
慕竹闻言却是秀眉一蹙：“还是谨慎一些为好。”
萧启连连点头：“是，启儿今后有老师护着，我还巴不得有人行刺，好让他们见识下老师的威风。”
慕竹见他说笑，心意也放松许多，二人这会儿正走出竹林，面朝着那樽静寂悠闲的小楼走去。那小楼的结构却是与萧启记忆之中一模一样，一共两层，底下一层便是四间小房环绕而生，正是烟波楼“风花雪月”四位老师的寝居，而中间留出的空坪，便是她们儿时习武读书的地方。二人缓步走入中间坪地，却是顺着一处竹梯向着二楼行去。这小楼许久未曾来人，竹梯之上已是有了些许灰尘，二人缓步而上却也踩得竹梯“咯吱咯吱”摇摇作响，萧启随着慕竹来到一处房间，却见着里面赫然供奉着一尊灵位，上书“叶修”二字。
“这是？”萧启见状一愕，随即问向老师。
慕竹淡然一笑，却是缓步走入其中，向着灵位轻轻一跪：“爹爹，女儿来看您了。”
萧启这才明白原来这房间便是昔日的隐士叶修的房间，他环顾四目，却见着除了这映入房门门口的灵位之外，这房间内却是透露着一股淡雅高洁之气，桌案琴台之上古琴一柄，床头白墙之上墨宝几幅，书柜之中诗书百篇，器架之上有枪有剑，萧启不禁想起烟波楼那四位老师均是出自这位隐士之手，当即对这位故去之人越发崇敬，当即也学着老师模样跪倒在地，诚恳道：“萧家不肖子孙萧启，拜见叶修前辈。”
慕竹并未回头，而是继续向着灵位言道：“爹爹，他便是女儿的夫婿了，今日带他来，便是想告知您老。”
萧启听得慕竹如此郑重说起“夫婿”，当真是喜不自胜，连忙朝着那灵牌叩首道：“岳父大人在上，小婿今后，一定会对老、对清澜好的。”言罢便颇具诚意的叩了三记，起身之时却见慕竹已然站起，当即鼓着勇气唤道：“清澜！”
慕竹却并未应答与他，而是温柔的拉起他的大手向着邻室的房间行去，萧启匆匆而行，却见着这邻室小屋却与那叶修房间几乎一致，但却有着一种与之不同的淡淡清香，萧启随即醒悟过来，老师修为通彻天地，虽然已是青出于篮，但其心志境界却也尽受其父叶修影响，故而这闺阁布置与之一模一样，可她毕竟是女儿之身，又是如此绝色动人，长年累月身在此处，又怎不带着些女儿肌体清香？
入得房中，慕竹素手便是轻轻一挥，那竹床之上的灰尘却是自主掀起，那久未打扫的小床立刻变得光洁许多，慕竹轻轻坐了上去，许是入得自己闺阁便也变得有些随意，望着萧启柔声唤道：“萧郎！”
萧启这还是人生第一次闻得如此动人之音，望着慕竹那倾国倾城的气质神采，萧启连忙行至床前，回声道：“清澜！”
慕竹伸出手来，竟是主动将萧启拉至床檐坐好，修长的娇躯软软的倒靠在萧启的肩头，那清香的长发正搭在萧启的脖颈之间，也不言语，便只这般轻轻靠着，久久的靠着。
萧启也便任由她如此靠着，这天下间有着无上神通的神女躺在了自己的肩上，萧启心中不由得豪气顿生，只觉着肩头似乎要比常人宽厚几分，鼻尖传来慕竹那股幽洁淡香，更是觉着心中舒畅无比，竟是忍不住扬起一只手来，轻轻搭在慕竹的另一侧肩上，将慕竹的臻首向里挪了挪，变成了将她拥入怀中的姿势。一对青春男女的相互依靠自然是惬意无比，慕竹性喜娴静淡雅，此刻本应是热切如火的激情难耐，可她却觉着此般倚靠便可令她心中恬静，倒也算是件温馨之事，可萧启却是不然，他性子虽是温和，可毕竟也是血气方刚的青葱少年，此刻佳人在怀，初时还觉着温馨浪漫，可稍一过了新鲜之感，腹腔之中骤然便燃起了旖旎欲火，脑子也渐渐开始浮想起来。
见慕竹久无动静，萧启小心的开始挪动那靠在慕竹肩头的手，先是沿着那素手玉臂向下攀援，落至手弯之处，便开始向着慕竹身间横移而走，显然便是冲着慕竹胸前柔软而去。那小手动作轻柔缓慢，每挪动一分都小心翼翼，直至靠近那峦峰之侧，萧启微微润了一口口水，大手猛地朝里一挪。
“啊？”萧启微微一愕，不知何时慕竹已腾出了一只手来拦在了萧启的进取之路，萧启还未反应过来，慕竹便已翻身站起。萧启生怕老师动怒，当即怯声道：“老师、我、我……”
可慕竹却并未如他想象一般雷霆大怒，只是轻轻展了展略微有些褶皱的衣物，轻声道：“启郎，这种事情，还是等到……”
“老师，是我错了，我、我、是我太急了。”萧启连忙起身抢言道。
慕竹莞尔一笑，似是对萧启适才动作毫不见怪：“你是清澜的夫婿，男欢女爱便是人伦之道，这些都是应该的，只不过，清澜想等到成亲的日子……”慕竹越说声音便是越小，直至那“成亲”二字冒出之时已是低得几不可闻，萧启见着此刻老师面色晕红，显然已是极为羞怯，当即心中又是欢喜又是幸福：“老师放心，启儿虽不如老师卓越，但即便江山不复、即便舍却性命也要一生守护老师。”
“嗯。”慕竹虽已是背过身去，听着萧启的告白，却依旧是轻轻“嗯”了一声。
“哈哈，启儿这会儿真想早些回去筹备大婚事宜。”萧启见此情形，却是故意出言打破气氛，果然，慕竹微微转过身来，略带嗔怪的望了他一眼，却依旧是柔声道：“你我均是父母亡故，若说长辈，念公主倒是可以担得，可礼部几位大人资历尚浅，倒是不合适这主婚之职，你若有心，便可请那孤峰将军，他与你几位老师不一样，算不得我烟波楼中人，你恩泽南疆，他与南宫定会愿意主持这场婚事。”慕竹说着说着，见萧启目光之中又是一阵取笑之意，虽然心中也知自己安排自己的婚事有些不伦不类，可却不由得轻轻在他脑上一敲：“你若不爱听，那便罢了？”
“爱听爱听！”萧启当即向着慕竹谄媚一笑：“清澜说得话为夫自会遵从，今夜，今夜我便让孤峰将军入宫商议。”
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夜幕已至，深秋时节的宫中倒是有些肃杀之气。萧启安然躺靠在书房龙椅之上，与老师同游一日，身子也是有些乏了，然而他却无心睡下，一回宫中，便下令传旨，让孤峰入宫一趟。
“陛下，孤峰将军到了！”禁军统领庞青侍立在孤峰身侧，见得门外一阵光亮，当即先朝着萧启通报一声。
“庞统领，你先下去吧。”萧启将这书房之中一应侍从唤下，亲自来到门口相迎，军装魁梧的孤峰当即便要跪倒，可萧启却是将他扶起，急匆匆的迎回书房。
此刻书房之中仅剩他二人，孤峰开门见山问道“不知陛下唤臣来所为何事？”
萧启轻轻一笑：“朕却是有一件大事要托付孤峰将军。”
“哦？”
“朕想托孤峰将军与南宫神女做个媒人！”
“慕竹小姐？”孤峰虽是早已看出萧启与那慕竹小姐似是互有情意，今日闻此一迅不免也大为吃惊，旋即朝着萧启来回转了一圈，不由赞叹道：“陛下，臣可是真的看不透您了，哈哈，真想不到，慕竹小姐居然……”
萧启见孤峰满是不可置信，当下自嘲道：“是啊，我也有些不可置信，老师她会……”
孤峰却是打断道：“陛下切勿妄自菲薄，臣听说陛下曾在烟波府中以‘移心’之术救得慕竹小姐，在夜孤山上又曾以命相搏，最终落得个血脉不复，修为尽失的下场，如此情意，我想，就算是冰川顽石也会动容，慕竹小姐虽是举世无双，可也是一位有血有肉的女子，被陛下精诚所动，也算是一桩美事。”
“那这事？”
孤峰双手一合，欣然道：“此事便包在我身上，我这便回去修书请南宫娘娘过来，想必她也十分高兴。”
二人大事已定，倒是不再拘泥于君臣之礼，各自散坐在椅上，聊些军中闲话，“此间婚事一了，臣便想带着南疆蛊兵返回南疆，大家伙在外征战多年，都已有了思乡之意，南疆世代贫苦，如今有了大明的助力，想必今后会过上好日子了。”
萧启点头道：“朕少年无助，这一路下来多亏了南疆相助才有了今日处境，日后定会福泽南疆，修路铺桥，让南疆百姓的日子好过一些。”感念一番之余，萧启却是不禁想到一桩事情，当即问道：“孤峰将军也要一同归返南疆吗，我大明如今正是用人之际，你若有意，何不……”
孤峰淡淡一笑：“臣，还想多陪陪神女娘娘。”
萧启闻言一时无语，南宫迷离虽是逃离了萧逸魔掌，可自从诞下子嗣之后，便也无心旁人，整日都闷在房中照看孩子，着实引人担忧，而孤峰爱慕南宫多年可谓人尽皆知，即便是南宫神女如此下场他都甘愿陪伴左右，也不知这番深情，何时才能让其动容。
“便不聊这些烦心事了，今日开心，孤峰便以茶代酒，先祝陛下喜结连理。”
孤峰见得气氛沉重，倒是率先洒脱起来，端起桌上的一杯清茶，便向着萧启敬去，萧启随即端起茶盏道：“多谢，届时吉日，定与孤峰将军开怀畅饮，不醉不归。”
“好！不醉不归！”孤峰当即轻轻饮下，然而茶盏还未放下，耳中却是闻得一声轻微细响，猛地双目一睁，将那手中茶盏向空中一甩，茶盏破碎，应声而落的却是一支赤黑羽箭。
“什么人？”孤峰登时大喝一声，可他身形未动，却是见着接连两箭自窗外射来，那两箭来势汹涌，却是一齐朝着萧启的方向刺去，孤峰知萧启此刻修为全失，当即不敢大意，起身一跃，便拦在萧启身前，左右各自以手相劈，在那暗箭临近之时劈落在地，可孤峰这才立足未稳之际，却猛然发现那两箭之后竟是还隐藏着一支肉眼急不可见的细箭，“噗嗤！”细箭直入孤峰胸口，孤峰登时跌落在地，萧启大惊，连忙俯下身来唤道：“孤峰将军！”
孤峰气息急喘，颤抖着的双手轻轻摊开胸口中箭之处，却见那胸前肤肉已是染成黑色一圈，心中一叹，眼中满是不甘。萧启惶然，已是明白这暗箭之中藏有毒药，当即大声喝道：“来人，有刺客！”
书房大门应声一响，却是并无禁军急动之音，那位先前被萧启唤下的禁军统领庞青却是一改往日谦恭之风，举止傲然，缓步行入书房，也不行礼，只是轻轻拱手道：“末将参见皇帝陛下！”
“你！是你！”萧启不可置信的望着眼前之人，忽然记起什么一般，咆哮道：“那日在宫中行刺的，也是你！”
庞青面色露出一抹诡异笑容，却是毫不介意萧启的咆哮，嘴角微微翘起，邪声道：“陛下总算是想起来了，重新认识一下，摩尼教三魔将之首，暗影魔将庞青！”